牵牛子又名黑丑、白丑、二丑、草金铃。载《本草经集注》。系旋花科植物裂叶牵牛Pharbitis nil（L.）Choisy或圆叶牵牛Pharbitis purpurea（L.）Voigt的干燥成熟种子。秋末果实成熟、果壳未开裂时采割植株，晒干，打下种子，除去杂质。
【炮制方法】1.牵牛子《医世得效方》：“取仁。”“生取末。”《本草纲目》：“今多只碾取头末，去皮麸不用。”现行，取原药材，去净杂质。用时捣碎。
2.酒蒸牵牛子《雷公炮炙论》：“凡用晒干，却入水中淘，浮者去之。取沉者晒干，拌酒蒸，从巳至未，晒干，临用春去黑皮用。”
3.炒牵牛子《仙授理伤续断秘方》：“炒熟。”现行，取净牵牛子置锅内，用文火炒至膨胀鼓起，颜色加深，微带焦斑，有香气逸出，取出，放凉。
【饮片性状】牵牛子似橘瓣状，表面灰黑（黑丑）或淡黄白色（白丑）。背面有l条浅纵沟，腹面棱线的下端有l点状种脐，微凹。质硬。无臭，味辛、苦，有麻感。炒牵牛子稍鼓起，颜色加深，微具香气。
【炮制作用】牵牛子苦，寒；有毒。归肺、肾、大肠经。具有泻水通便，消痰涤饮，杀虫攻积的功能。生牵牛子偏于逐水消肿，杀虫。用于水肿胀满，二便不通，虫积腹痛。如治水肿胀满的舟车丸（《景岳全书》）；治虫积腹痛的牵牛散（《沈氏尊生书》）。炮制后可降低毒性，缓和药性，免伤正气，易于粉碎和煎出，以消食导滞见长，消积之中寓健脾作用。多用于食积不化，气逆痰壅。如治小儿停乳停食，腹胀便秘，痰盛喘咳的一捻金（《中华人民共和国药典》）。
【炮制研究】南北朝《雷公炮炙论》记载了酒蒸法。唐代《外台秘要》有熬，《仙授理伤续断秘方》有炒熟、石灰炒。宋代《太平圣惠方》有炒生姜汁酒制，《博济方》有麸炒，《证类本草》有童便制，《圣济总录》有盐制、米炒、蒸制、吴茱萸制等法。明、清基本沿用前法。《普济方》还有醋煮、水煮。《寿世保元》有牙皂汁浸等法。
