消石又名硝石、苦消、焰消、火消。载《神农本草经》。系硝酸盐类硝石族矿物钾硝石Nitro-kalite经加工精制成的结晶体或人工制品。主含硝酸钾(KNO3)。采挖或刮取后，置桶内，加水浸泡调匀，经多次过滤，取滤液澄清，置蒸发锅内加热蒸去水分，取出冷却，即析出结晶。
【炮制方法】1．消石《太平圣惠方》：“细研如粉。”现行，取原药材，除去杂质，用时打碎。
2．制消石（1）妙制：《灵苑方》：“生研为细末……或将药末先入镜子内隔纸炒，至纸焦为度，再研令细。”《普济本事方》：“一两同硫黄细末入定（箔）内微火漫炒，柳篦子不住手搅，令阴阳气相入，不可火过，恐伤药力，再研极细。”《局方》：“凡使，先研令极细，入瓷瓶子盛，于炭火中煅令通赤，方入药用。如缓急，只炒过研细使亦得。”《普济方》：“炒成子。”现行，取净消石，置适宜的容器内，用文火加热炒至无水分为度，取出，冷后装缸内。
（2）萝卜制：取萝卜，洗净切片，置锅内加水煮透后，加入消石共煮至全部溶化，取出，滤过，浓缩后放置，待析出结晶，取出晶体，晾干。消石每100 kg，用萝卜30 kg。
【饮片性状】消石为六棱长柱状或颗粒状。白色或近无色，半透明至透明，玻璃光泽。硬度近于指甲，质脆，易折断。气无，味较成、凉，具刺舌感。制消石为结品性粉末。白色，具玻璃样光泽。
【炮制作用】消石性味苦、微成，温；小毒。归心、脾、肺经。共有攻坚破积，利水泻下，解毒消肿功能。本品多生用，用于中暑伤冷，痧胀吐泻，心腹疼痛，黄疸，癥积，诸淋涩痛，喉痹，目亦，痈肿疔毒。如治肺热痰实，咽喉不利的消石半夏丸（《普济方》），治目睛疼痛的吹鼻碧玉散（《圣济总录》），治热疮肿毒的消石膏（《外台秘要》）。与硫黄同制，具有平调阴阳，升降水火之功，治夏日感受暑湿秽浊之气，冷热缓急之病或过食生冷，致痧胀腹痛，霍乱吐利。如二气丹（《济生方》）、大黄龙丸（《三因方》）。萝卜制后使药物纯净，作用更趋缓和，并能增强消积滞、下气、宽中作用。
【炮制研究】消石始载《神农本草经》，以其能消化诸石故名。历代炮制方法除烧、煅、炒、硫黄制、萝卜制外，尚有药制、甘草制。据《雷公炮炙论》记载：“凡使，先研如粉，以瓷瓶子于五斤火中，煅，令通赤。用鸡肠菜、柏子仁和作一处，分丸如小帝珠子许，待瓶子赤时，投硝石于瓶子内，其硝石自然伙火。每四两硝石，用鸡肠菜、柏子人，共十五个帝珠子尽为度。”《雷公炮炙·论序》云：“脑痛欲亡，鼻投硝末，除癥去块，全仗硝硇。”即用该法炮制的硝石与硇砂鼻投治癥块。甘草制见自《本草纲目》，时珍曰：“熔化，投甘草入内，即伏火。”萝卜制出自近代，可能借鉴芒硝的炮制方法而设。
热分析曲线特征为：吸热85℃（微）、120℃（中、小）、335℃（中）、665℃（小）、765℃（小）；放热705℃（中、小）、780℃（小）、865℃（小）：20～70℃增重0.8％，70～420℃失重2%，425～900℃持续熔融分解，失重25％。按纯KNO3：品格破坏点（吸热）为125℃（中），至325℃（大）吸热后熔融分解，热分解点为550℃。消石85℃吸热，为混入其他物质所致。
